Tesla est un groupe fondé en 1984 à Sacramento. Il tire son nom de l'inventeur Serbe émigré aux Etats-Unis Nikola Tesla, inventeur du courant alternatif et de biens d'autres choses.
Le groupe Tesla est composé de Jeff Keith (chant), Tommy Skeoch (guitare), Frank Hannon (guitare), Brian Wheat (basse) et Troy Luccketta (batterie). Le groupe est signé chez Geffen et sort en 1986 son 1er album, "Mechanical resonance".
Ce disque est une vraie bombe et comporte déjà plusieurs tubes comme Modern day cowboy, Changes ou Comin' atcha live. Dans le livret de ce disque comme dans les suivants, on peut lire "no machines!"
Le groupe évolue dans un hard rock sans fioritures mais bourré de belles mélodies, avec un chanteur à la voie un peu erraillée rappelant parfois Steven Tyler (Aerosmith). La musique restera la même, toujours aussi foncièrement hard rock et mélodique malgré les modes qui passeront et dont Tesla semble imperméable.
"The great radio controversy" sort en 1989
Ce titre vient d'un procès dont le personnage central est Nikola Tesla: la radio avait été officiellement inventée par Guglielmo Marconi, mais en 1942, la cour supreme des USA ouvra ce procès appelé "the great radio controversy"; des brevets déposés par Nikola Tesla avaient été retrouvé et en faisait de fait le 1er inventeur de la radio. La cour supreme décida donc en 1943 que Nikola Tesla était l'inventeur de la radio.
Le disque est donc dans la lignée du 1er et comporte son lot de tubes (la fantastique ballade Love song, Hang tough ou Heaven's trail).
En 1990, le groupe se produit en acoustique sur quelques concerts et en extrait un live acoustique, "Five man acoustical jam"
On trouve sur ce disque des morceaux du groupe ainsi que des reprises. C'est un vrai coup de maitre, l'album est un succès. L'acoustique colle très bien au rock du groupe et il y a une ambiance de folie. Voilà le 1er Unplugged, et sans doute le meilleur de tous. Oubliez les MTV Unplugged de Nirvana et consorts, s'il ne vous en faut qu'un, c'est celui-ci.
Retour à l'électrique pour les albums suivants, le superbe "Psychotic supper" en 1991
et "Bust a nut" en 1994
Si la musique ne bouge pas et est toujours aussi bonne, la production est elle encore meilleure et plus chaude. A noter dans "Psychotic supper" la superbe chanson "Song and emotion" en hommage à Steve Clark, guitariste de Def Leppard récemment décédé (les 2 groupes sont amis et les membres de Tesla apparaissent d'ailleurs dans le clip de Pour some sugar on me de Def Leppard).
Tesla apparait dans la BO du film Last action hero avec la chanson-titre, une vraie bombe de hard rock (peut-il en être autrement avec Tesla?).
Malheureusement, le groupe doit se séparer de son guitariste Tommy Skeoch, en proie à quelques démons. Tesla tente de continuer l'aventure à 4, en enregistrant 2 inédits pour la compilation "Time's makin' changes-the best of tesla"
(Au passage, c'est avec cette compil' que j'ai découvert le groupe; je n'ai jamais pû décrocher depuis).
Mais ça ne prend pas et le groupe se sépare.
Jeff Keith retrouve Tommy Skeoch pour fonder le groupe Bar 7 qui sortira un unique album "The world is a freak"
Tesla se reforme en 2000 pour un concert exceptionnel puis embraye sur un Reunion tour qui sera immortalisé sur l'excellent double live "Replugged live"
Le groupe repart en studio et sort en 2004 "Into the now"
Que nous propose le groupe pour son retour? Hé bien, toujours ce superbe hard rock sans fioriture, bien que le groupe ait pour la 1ère fois utilisé des technologies modernes comme Pro-Tools.
Le groupe semble bien reparti sur sa lancée, mais malheureusement, Tommy Skeoch quitte à nouveau le groupe. Le groupe se décide cette fois à lui trouver un remplaçant en la personne de Dave Rude.
Tesla enregistre alors quelques reprises et sort l'album "Real to reel" en 2007
Le groupe a enregistré à l'ancienne et nous propose des reprises d'artistes comme Deep Purple, Thin lizzy, UFO, Led Zeppelin, The Guess who, Traffic, et d'autres.
L'album est présenté dans un digipack pouvant accueillir la suite, "Reel 2". La set-list de ce 2è cd est même présente sur le digipack. Seul souci, ce 2è volet n'est proposé qu'aux personnes ayant acheté un ticket pour la dernière tournée du groupe.
Heureusement, le groupe se décidera à mettre ce "Real to reel 2" sur le marché
C'eut été dommage de passer à coté de ça, car on a ici des reprises de Mott the hoople ("All the young dudes", évidemment), The Rolling stones, ZZ Top, Aerosmith, Black Sabbath,.....
Au total, entre les 2 volumes, on a 25 reprises de chansons sentant bon les 70s.
Le groupe est actuellement en tournée mondiale, espérons qu'un nouvel album studio ne tardera pas trop, "Into the now" datant quand même de 2004.
Quelques vidéos:
Modern day cowboy, un de leur plus gros tube, tiré du 1er album "Mechanical resonance":
https://www.youtube.com/watch?v=7SzTVnSMlF0
What you give, de l'album "Psychotic supper":
https://www.youtube.com/watch?v=-hoe5DI9N58
Love song, tirée du fameux live acoustique "Five man acoustical jam"; attention toutefois, une guitare électrique pourrait bien apparaitre pour un solo EXPLOSIF:
https://www.youtube.com/watch?v=yt-ybUuZjLE
Du même live acoustique, Paradise:
https://www.youtube.com/watch?v=d1D0F_c6c1o
Du 1er album, Little Suzi:
https://www.youtube.com/watch?v=Q2pYCz6hI-I
Hang tough, morceau d'ouverture de "The great radio controversy":
https://www.youtube.com/watch?v=lgzQSE-vaPY
Cumin' atcha live, 1er morceau du 1er album:
https://www.youtube.com/watch?v=jGkBFIw5iMk&feature=related
Heaven nine eleven, de l'album du retour "Into the now":
https://www.youtube.com/watch?v=lok_spNV8Y8
Changes, du 1er album. Le son est pas top et il manque l'intro de piano, mais c'est la seule version que j'ai trouvé. Une chanson qui me donne le frisson, la plus belle du groupe avec Love song:
https://www.youtube.com/watch?v=IcNfm1RIrwo
Song and emotion, en hommage à Steve Clark:
https://www.youtube.com/watch?v=pJEewund2zQ&feature=related
Toujours tiré de "Psychotic supper", Edison's medicine (attention, ça dépotte):
https://www.youtube.com/watch?v=KO3etQNOvvY&feature=related
EZ come EZ go, du 1er album:
https://www.youtube.com/watch?v=sHcL29L-cfk&feature=related
Voilà, j'adore vraiment ce groupe.
Le site officiel: http://teslatheband.com/home.aspx