[CD] IRON MAIDEN - Virtual XI (1998)

Allez chose promise, chose dûe, avec cet album un peu oublié mais qui mérite d'être réécouté :



Avec "The X Factor", Iron Maiden
avait gagné son pari de prouver à la planète metal qu’il pouvait survivre sans
son chanteur légendaire, Bruce Dickinson. Mais si sur cet album, Blaze Bayley
avait réussi son examen de passage, malgré quelques longueurs et une production
très faiblarde, sur scène, la transition avec son prédécesseur fut plus
délicate, car passer après un tel frontman était un défi quasi perdu d’avance.
Et malgré toute sa bonne volonté et un groupe qu’on n’avait
plus senti aussi libre et accessible depuis des années, les concerts furent
souvent difficiles pour Bayley qui avait du mal sur les anciens titres et
manquait de charisme sur scène. Pourtant, après un break qui a vu la sortie de
la première compilation du groupe, "Best Of The Beast", Maiden
choisit de continuer avec son chanteur, alors que ce dernier subissait nombre
de sarcasmes après ses prestations live.

Malgré ses qualités, "X Factor" fut un relatif
échec commercial, surtout aux USA. Le groupe choisit donc de simplifier sa
musique avec son nouvel album "Virtual XI", pour tenter de retrouver
une audience digne de sa grande époque.
Ainsi, ce disque est plus court, proposant 8 titres pour un
peu plus de 50 minutes, et présente un aspect musical largement moins sombre,
et donc plus accessible pour un public un peu effrayé par l’aspect lugubre de
"X Factor". Du coup, le résultat s'avère de bonne qualité, même si
l’on peut regretter l’aspect ambitieux et progressif que présentait "X Factor",
ce dernier étant ici pratiquement oublié pour amener une face nettement plus
directe.
De plus, les paroles des chansons sont largement moins
travaillées à l’exception d’un titre ou deux, au point de flirter avec le grand
vide ou encore un enfantillage plutôt déplacé. Passés ces menus détails, on
prend plaisir à se plonger dans ce disque, la production bien travaillée
proposant de nouveau un ton bien heavy et musclé.

D’entrée, avec "Futureal", nous retrouvons un titre
bien heavy et rentre dedans comme les affectionne le groupe et qui est là pour
donner une bonne claque à l’auditeur. Suit "The Angel And The
Gambler", premier single de l’album bien que n'en ayant pas le format. En
effet, Steve Harris s’est amusé à composer un titre très long, assez rock dans
l’esprit avec un son de clavier enfantin. Et si l’envie de tester est louable,
le résultat est assez peu évident. En cause, le refrain répété jusqu'à plus
soif, faisant de l'ombre aux soli pourtant bien rock et entraînants. Du coup,
le titre se perd en longueur et coupe un peu la dynamique de l’album.
La suite de l’album est heureusement plus directe, et montre
un Blaze Bayley plus à l’aise que sur "X Factor". L’homme a trouvé
son rythme dans le groupe, et il se donne à fond sur chaque titre, passant sans
soucis les passages heavy comme les plus calmes, et "The Educated
Fool" en témoignent aisément.
"Lightning Strike Twice" est un de ces titres
qu’affectionne Steve Harris, et qui rappelle pas mal « X Factor » dans sa
construction. La plage démarre lentement avec un chant très doux pour partir
dans des contrées plus heavy avant d’éclater sur un refrain très efficace. Et
si le résultat n’est pas très innovant pour le groupe, force est de constater
que cela marche toujours aussi bien.
"The Educated Fool" permet à Bayley d’effectuer une
grande prestation vocale. Sur un titre aux accents de power ballade, ce dernier
chante dans un registre très doux, presque intimiste, avant de doucement monter
en puissance, avec un résultat plus que convaincant.
Avec "The Clansman", nous tenons la perle de
l’album. Harris parvient encore à donner le frisson avec une nouvelle
construction épique dont il a le secret. Le titre qui évoque l’Ecosse et sa
lutte pour l’indépendance, renvoyant ainsi au film « Braveheart », est une
merveille de progression. Tout part d’un riff acoustique à la basse accompagné
d’une très belle mélodie de guitare presque celtique, avec un chant qui fait
vivre l’histoire racontée avec intensité, avant d’exploser sur un refrain
simple mais d’une rare efficacité, taillé pour le live.

Pour finir, restent 3 titres qui alternent le bon et le plus
moyen. Le moyen avec "Two Worlds Collide" qui, malgré un aspect heavy
sympathique, ne décolle pas vraiment, faute à un refrain une nouvelle fois trop
répété et aussi à des paroles assez indigentes. Le bon ensuite avec "Como
Estais Amigos", ballade sur laquelle Blaze rend hommage aux soldats tombés
pendant la guerre des malouines.
"Don’t Look To The Eyes Of A Stanger" est quand lui
un autre bon titre épique à la Harris, porté cette fois par le chant sur sa
quasi-totalité. Blaze étale l’étendue de ses progrès, modulant sa voix comme il
l’avait rarement fait auparavant. Et même si la chanson traîne à nouveau en
longueur sur sa deuxième partie, il reste un excellent titre, un peu oublié et
qui mérite d’être reconsidéré à sa juste valeur.

Ce "Virtual XI" est donc un opus sympathique, et
même si il n’a pas l’ampleur des grands disques du groupe, il reste un
excellent album de heavy metal qui mérite qu’on s’y attarde, rien que pour la
superbe prestation de Blaze Bayley. Et même si le disque ne connaîtra
commercialement qu’un demi succès, il constituera une première étape dans le
retour de Iron Maiden au premier plan dans les années 2000.

1/5 car franchement c'est pour éviter de mettre un 0. Il y a malgré tout 1 ou 2 titres écoutables mais pas de quoi se le passer tous les matins.

même pas écouté

Ben c'est l'occasion de tester

Je mets 2/5 pour the clansman et furureal mais bon.... Le reste est tout de même assez moyen alors que je suis un gros fan de Xfactor, la hormis les 2 titres pré-cités, on oscille en tre des malodies sympathiques et de grosses merdes qui sont répétées a outrance!

Argghhh ce qu'il faut lire...

Personnellement cette album est le départ du renouveau de Maiden. Des titres solides Clansman - Como
Estais Amigos - Lightning Strike Twice - Don’t Look To The Eyes Of A Stanger permettent à Maiden de revenir dans le jeu. C'est sur cet album que je me suis dit que Blaze pouvais faire l'affaire (le futur me ferait dire le contraire ) dans Maiden.

J'était sincèrement un peu inquiet sur l'avenir du groupe cet album m'a rassuré.

3/5 sur la compo 5/5 sur mes espoirs sur l'avenir de maiden => donc 4/5.

Marrant comme cet album divise.
Je l'aime bien moi, je le prends juste comme un disque de Maiden de plus, avec ses qualités, ses défauts... Mais je ne ressens rien de négatif à son égard. Peut-être parce que j'ai senti le groupe au top du top avec Brave New World et que depuis, pour moi, ils ne pourront plus faire mieux (surtout en regard de leur disco passée).
Du coup, je prends chaque disque comme il se présente et ça me va comme ça

Edit: me suis trompé, je croyais être sur le topic de DOD
Mon avis sur Virtual IX: CDLM, voilà

Ad Metal Eternam a écrit:

Mon avis sur Virtual IX: CDLM, voilà

T'as dû encore te tromper de topic.

Mais merde à la fin

2/5 pour The clansman et Futureal mais je peux plus écouter cet album, je supporte plus les refrains ad lib et la piètre qualité des compos.

je viens de le réécouter et c'est vraiment moyen , on est tous d'accord pour dire que The clansman et Futureal sortent du lot ..................je lui mets 3 quand meme

Je peux pas l'encadrer, "Futureal"... Mais je reconnais que c'est avant tout à cause de la voix ignoble du Sieur Bayley.

Je pense que, même si je n'aime pas la voix de Blaze Bailey, c'était assez risqué de la part du groupe de prendre un tel chanteur, ils pouvaient trouver un clone de Bruce quand ils voulaient.

y a qu'à écouter l'ultime album de Psycho Motel, groupe d'Adrian Smith, le chanteur avait auditionné pour Maiden, mais il n'est pas anglais .... connerie quand tu nous tiens !

André Matos avait auditionné aussi dans mes souvenirs sans succès pour la même raison d'ailleurs.
Ils avaient pris Blaze parce qu'ils le connaissaient depuis longtemps, Wolfsbane avait ouvert pour Maiden en 1990, et le groupe marchait pas mal et Blaze avait une bonne énergie sur scène, ils ont pas trop pensé aux titres épiques à reprendre en l'embauchant, sur The trooper, il était à la peine le père Blaze, mais il aura fait de son mieux et contribué à garder le groupe en vie pendant que Bruce se plantait en solo, je pense à son début de carrière et à Skunkworks, sympa pas génial ce disque

il n'y a aucun reproche à faire à Blaze effectivement, quand on vous propose d'être chanteur de Maiden, on dit oui je pense, après tout c'est Harris qui SAIT (enfin là ... il a prouvé qu'il était entêté)